Turismo en Guatemala: Hacia un récord de visitantes internacionales en 2024

El turismo en Guatemala se prepara para un crecimiento en 2024, con proyecciones que apuntan a alcanzar entre 2.9 y 3 millones de visitantes internacionales. Este incremento representa una recuperación sostenida tras los desafíos impuestos por la pandemia entre 2020 y 2022. Las divisas generadas por el turismo podrían oscilar entre US$1,305 millones y US$1,324 millones, según datos del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).

El país anticipa un crecimiento anual en el número de turistas extranjeros del 11.5 % al 13 %, comparado con 2023, cuando se reportaron 2,649,967 visitantes. Este aumento equivale a un ingreso adicional de entre 305,000 y 350,000 turistas. En términos de divisas, la proyección implica un crecimiento más moderado del 0.5 % al 2 %, superando los US$1,298 millones alcanzados el año anterior.

Cifras del avance turístico

De enero a noviembre de 2024, el país registró 2,714,433 visitantes extranjeros, lo que representa un aumento del 15.4 % respecto al mismo periodo de 2023. De estos, 2,088,190 fueron turistas que pernoctaron, mientras que 626,242 fueron excursionistas, incluidos cruceristas y visitantes de un día. Este crecimiento también supera las cifras de 2019, antes de la pandemia, cuando Guatemala recibió 2,559,599 turistas.

El último trimestre del año sigue siendo clave para el turismo en el país. Históricamente, octubre, noviembre y diciembre muestran una mayor llegada de visitantes, impulsada por eventos internacionales y el denominado “turismo de revancha”, motivado por quienes pospusieron viajes durante la pandemia.

Iniciativas y desafíos

El Inguat ha intensificado su participación en ferias internacionales, ruedas de negocios y actividades de promoción en mercados clave como Estados Unidos. Aunque la infraestructura vial sigue siendo un reto, operadores turísticos han adaptado sus ofertas para garantizar la accesibilidad a destinos populares.

“El estado de las carreteras no ha frenado el crecimiento del turismo. Aunque hemos enfrentado obstáculos como el hundimiento en el kilómetro 44 de la autopista Palín–Escuintla, la adaptación del sector ha sido clave,” afirmó Harris Whitbeck, director del Inguat.

El perfil del turista

Las estadísticas de 2023 brindan una visión clara del perfil de los visitantes:

• Género: 50 % hombres y 50 % mujeres.
• Edad predominante: 26 a 45 años.
• Estadía promedio: 5.25 noches.
• Gasto diario promedio: US$101.82.
• Alojamiento: 66 % en hoteles, 30 % en casas de familiares y amigos, y 2 % en plataformas digitales.
• Motivo principal del viaje: 62 % ocio, 24 % visitas familiares y 10 % negocios.