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Astrónomos descubren una galaxia lejana similar a la Vía Láctea
La rotación y estructura de la galaxia fueron observadas utilizando el telescopio Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) en el norte de Chile.
La galaxia, que ha sido nombrada REBELS-25, es mucho más ordenada de lo que la ciencia actual sugiere que debería ser para su edad, según una investigación liderada por astrónomos de la Universidad de Leiden en los Países Bajos.
REBELS-25 es mucho más joven que nuestra galaxia, pero ya comparte su rotación y estructura, en lugar de parecer desordenada y caótica como otras galaxias tempranas, dijeron los investigadores en un comunicado publicado el 7 de octubre.
Las galaxias tempranas tienden a unirse y desarrollar formas más suaves de manera increíblemente lenta, con nuestra Vía Láctea tardando miles de millones de años en desarrollar estructuras ordenadas, dijeron los investigadores.
La luz que llega a la Tierra desde REBELS-25 fue emitida solo 700 millones de años después de que el universo se formara hace 13.800 millones de años, un tiempo sorprendentemente corto para haberse vuelto tan ordenada, dijeron.
“Ver una galaxia con tales similitudes a nuestra propia Vía Láctea, que está fuertemente dominada por la rotación, desafía nuestra comprensión de cuán rápidamente las galaxias en el universo temprano evolucionan hacia las galaxias ordenadas del cosmos actual”, dijo Lucie Rowland, estudiante de doctorado en la Universidad de Leiden y primera autora del estudio, en el comunicado.
El equipo también encontró datos que sugieren características aún más desarrolladas, como brazos espirales, y planean realizar más observaciones para confirmar si de hecho existen.
Andrew Blain, profesor de astrofísica en la Universidad de Leicester, que no participó en el estudio, dijo que REBELS-25 es “un poco inusual”, pero “no es una revolución”. Blain destacó el papel de ALMA en encontrar un ejemplo real de un tipo de galaxia que anteriormente solo se había producido en simulaciones.
“Sin ALMA no habría habido capacidad para identificar un ejemplo, tanto porque los ejemplos individuales habrían sido demasiado débiles para detectar en un tiempo razonable, como porque no se podría haber buscado una muestra lo suficientemente grande de candidatos”, dijo a CNN. “ALMA también revela detalles más finos que los telescopios anteriores”.
Blain dijo que se necesita más investigación antes de que los científicos cambien su comprensión de la formación de galaxias. “Una pregunta sería si son muy raras, o si cada galaxia pasa por una fase como esta”, dijo. “Si son comunes, entonces los modelos tendrán que ajustarse”.
“¿Es solo una galaxia muy inusual, que ha llevado una vida inesperadamente tranquila hasta cuando la vemos, o estas observaciones nos están diciendo que las etapas tempranas de la formación de galaxias no funcionan como pensamos? En este punto no lo sabemos”.
Via: cnn
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