Canadá se convirtió en una capital mundial del robo de automóviles

Su nueva camioneta Ram Rebel había desaparecido. Su cámara de seguridad capturó a dos hombres encapuchados irrumpiendo en la camioneta en plena noche afuera de su casa en Milton, Ontario, y sacándola con facilidad. Meses más tarde, esa misma camioneta apareció en un sitio web de venta de vehículos en Ghana, al otro lado del océano y a unos 8,500 kilómetros de distancia.

“Lo más revelador fue ver el soporte para computadora portátil que habíamos instalado en la parte trasera del asiento del conductor para mi hijo, y dentro había basura que él había puesto allí”, le dijo LaFreniere a la BBC. Ese mismo desorden era visible en las fotografías del listado del automóvil, agregó. “No tenía ninguna duda de que era mi vehículo”. La historia de LaFreniere no es única.

Interpol incluyó en mayo pasado a Canadá entre los 10 peores países en cuanto a robos de automóviles de un total de 137 en su base de datos, un hecho “notable”, dijo un portavoz, considerando que el país recién comenzó a compartir sus datos con la organización policial internacional en febrero.

El problema obligó a las jurisdicciones policiales de todo el país a emitir boletines públicos sobre cómo proteger los vehículos contra robos.

Nauman Khan, que vive en Mississauga, una ciudad en las afueras de Toronto, inició un negocio de instalación de bolardos después de que él y su hermano fueran víctimas de robos de automóviles. Khan dijo que en un intento de robo los ladrones irrumpieron en su casa mientras su esposa y sus hijos pequeños dormían. Estaban buscando las llaves de su Mercedes GLE estacionado enfrente, dijo, pero salieron corriendo cuando los enfrentó.

Luego de esa experiencia, que describió como “traumática”, vendieron sus autos a excepción de dos “humildes” vehículos familiares. En su negocio, Khan ahora escucha historias similares de toda la región de Toronto. “Ha estado muy movido”, dijo. “Teníamos un cliente en cuya calle había tantas intrusiones en viviendas que contrató a un guardia de seguridad todas las noches fuera de su casa porque simplemente no se sentía seguro”, añadió.

Si bien EE.UU., Canadá y Reino Unido han experimentado un aumento en los robos de automóviles desde la pandemia de covid-19, la tasa de robos de Canadá (262,5 por cada 100,000 personas) es más alta que la de Inglaterra y Gales (220 cada 100,000 personas), según los últimos datos disponibles de cada país. También es bastante cercana a la de EE.UU., que se sitúa en alrededor de 300 robos de vehículos por cada 100,000 habitantes, según datos de 2022.

El aumento de los últimos años se debe en parte a una escasez mundial de automóviles como consecuencia de la pandemia, lo que incrementó la demanda tanto de vehículos usados ​​como nuevos.

Silverstein acotó que la forma en que operan los puertos de Canadá los hace más vulnerables a este tipo de robo que otros países. “En el sistema portuario, hay un mayor enfoque en lo que entra al país que en lo que sale”, dijo, y agregó que una vez que los vehículos están empacados en contenedores de envío en un puerto, se vuelve más difícil dar con ellos. De todas formas, la policía ha logrado recuperar algunos autos robados.

En octubre, el Servicio de Policía de Toronto anunció una investigación de 11 meses que recuperó 1.080 vehículos por un valor aproximado de 60 millones de dólares canadienses (US$44 millones). Como resultado, se presentaron más de 550 cargos. Y entre mediados de diciembre y finales de marzo, agentes fronterizos y de policía encontraron cerca de 600 vehículos robados en el puerto de Montreal después de inspeccionar 400 contenedores.

El gobierno canadiense informó en mayo que invertirá millones para reforzar la capacidad de la CBSA para registrar contenedores de envío. La policía también recibirá dinero adicional para combatir el robo de automóviles. Pero Silverstein cree que una pieza que falta en el rompecabezas son los propios fabricantes de automóviles.

Mientras tanto, los propietarios de automóviles como LaFreniere todavía están debatiendo qué hacer para mantener sus vehículos seguros. Esta vez, le instaló un inmovilizador de motor para evitar que los ladrones puedan arrancar el auto fácilmente. También lo equipó con un rastreador en caso de que lo roben, y agregó un bastón de seguridad en el volante por si acaso.

Los ladrones no se dejaron intimidar. En enero pasado, dos personas aparecieron en la entrada de LaFreniere, esta vez para robar la Tundra. Les resultó más difícil y recurrieron a romper la ventana trasera para entrar. El estallido del vidrio despertó a LaFreniere y llamó al teléfono de emergencias 911. Pero los ladrones lograron huir. Pagó para reparar su camioneta nueva y luego la vendió. Todo el calvario, dijo, fue nada menos que "desalentador".

Via: bbc