El “Vape” es considerado una epidemia en adolescentes, Guatemala no discute el tema

Mike McKean, vicepresidente de políticas del Royal College of Pediatricians and Child Health, advierte que la popularidad del vapeo está creciendo a un ritmo acelerado entre adolescentes, por lo que se pronostica que dentro de cinco años la mayoría lo hará.

McKean es reconocido como uno de los mejores médicos pulmonares de Gran Bretaña. Según el profesional, esto se volvería una adicción de toda una generación a largo plaza, ocasionando daño pulmonar.

De acuerdo con estadísticas de 2021, alrededor del 9% de los jóvenes entre los 11 a 15 años usan cigarrillo electrónicos. Mientras que el porcentaje se duplica para aquellos mayores de 15 años. En el último año, la proporción de jóvenes entre 16 a 18 años que usan vapee se ha duplicado. En 2018, este número no superaba el 6%.

A pesar que el pasatiempo es ilegal, uno de cada seis adolescentes podría estar vapeando, asegura McKean. Algunos lo hacen es espacios escolares y familiares.

“Inhalar sustancias químicas cuyos efectos a largo plazo desconocemos. Puede haber grandes cantidades de nicotina, especialmente en los vaporizadores del extranjero, y los niños se vuelven adictos a la droga”,

explica McKean

Una de las razones de la disminución de fumadores de tabaco, se debe a la popularidad del vapeo. Se supone que vapear es aparentemente menos dañino que el tabaco. No obstante, los efectos a largo plazo del vapeo siguen siendo inciertos.

McKean, pediatra respiratorio consultor, explica que la preocupación del aumento del vapeo, ya que su uso por personas que aún están desarrollando sus pulmones es peligroso.

El médico expresó para el medio The Guardian:

“No creo que sea algo repentino, pero crecerá con el tiempo. No tengo ninguna duda, porque ya está sucediendo en pequeñas cantidades, de que los pulmones de las personas se dañarán. Para aquellos que sufren daño pulmonar, podría ser devastador para sus vidas”.

Una de las preocupaciones es el método de comercialización de los vaporizadores, ya que se exhiben en envases brillantes y sabores dulces como fresa y chocolate. Esto provoca que los padres de familia ignoren las advertencias de uso, así como atrae a los menores de edad.

Mientras tanto, el profesor y médico inglés Sir Chris Whitty, describió la comercialización de vaporizadores como “totalmente inaceptable”.

“Si se tratara de un medicamento o una droga puesta en una tableta, estaría increíblemente regulado, pero no lo está: el vapeo debería regularse como un medicamento. Es una herramienta para que los adultos adictos al cigarrillo dejen de fumar; ahí es donde debería estar, cualquier otra cosa debería ser erradicada sin piedad”,

expresó McKean.

Guatemala

Mientras tanto, en Guatemala carece una legislación para controlar el consumo y venta de cigarrillo electrónicas. Aunque estos se comercializan sin regulación en el país.

En una citación en el Congreso de la República en junio del 2022, autoridades de la Dirección General de Regulación, Vigilancia y Control de la Salud del Ministerio de Salud Pública expresaron:

“No hay algo que nos ayude a legislar o controlar la venta y consumo de estos (…), hay máquinas en todos lados, pero como Ministerio de Salud no contamos con una legislación en donde podamos supervisar directamente y quienes son las empresas que están haciendo estas ventas”.

Dicha citación fue solicitada por Rodolfo Neutze de la banca CREO.

“Mundialmente se está regulando y prohibiendo porque son obvios los daños a la salud, tenemos que pasar de la indignación a la acción. No hay nadie que tenga la autorización o permiso para estas máquinas expendedoras de cigarrillos electrónicos”,

señaló el congresista en aquel entonces.

En 2019, un equipo de epidemiólogos estudiaron el mercado y determinaron que en Guatemala el uso de cigarrillos electrónicos aumenta. La muestra se efectuó con 2 mil 38 estudiantes de 13 y 18 años en la secundaria de ocho colegios privados de la capital.

No obstante, hasta el momento no se ha avanzado en una regulación a este tipo de producto.