Más de 168 millones de niños perdieron casi un año de escolarización debido al Covid-19 a nivel mundial

De acuerdo al Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) más de 168 millones de niños en edad escolar en todo el mundo no recibieron clases debido a que las escuelas en alrededor de 14 países permanecieron completamente cerradas debido a las restricciones por el Covid-19.

“A medida que nos acercamos a la marca de un año de la pandemia de COVID-19, se nos recuerda una vez más la catastrófica emergencia educativa que han creado los cierres mundiales”, expresó la Directora Ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore, en un comunicado de prensa.

“Cada día que pasa, los niños que no pueden acceder a la educación presencial se quedan cada vez más rezagados, y los más marginados pagan el precio más alto”, agregó.

Según UNICEF,  9 de los 14 países donde la mayoría de escuelas permanecieron cerradas  entre marzo de 2020 y febrero de 2021, se encuentran en la región de América Latina y el Caribe, lo que afecta a casi 100 millones de estudiantes. De estos países, Panamá mantuvo las escuelas cerradas la mayor parte de los días, seguido de El Salvador, Bangladesh y Bolivia.

Además, alrededor de 214 millones de niños, uno de cada siete alumnos en todo el mundo, se perdieron más de las tres cuartas partes de su aprendizaje presencial, mientras que más de 888 millones continúan enfrentando interrupciones en su educación debido al cierre total y parcial de escuelas, según datos de la ONU.

3 de cada 5 niños y niñas que perdieron un año escolar completo en el mundo por #COVID19, viven en América Latina y el Caribe.

El cierre de escuelas tiene consecuencias devastadoras para sus aprendizajes y bienestar.

Debemos priorizar reabrir #LasEscuelasPrimero. pic.twitter.com/GlPlrNKptn

— UNICEF Latin America (@uniceflac) March 3, 2021

Priorizar las escuelas en los planes de reapertura

El cierre de escuelas tiene consecuencias devastadoras para el aprendizaje y el bienestar de los niños. Los menores más vulnerables y aquellos que no pueden acceder al aprendizaje a distancia se ven aún más afectados, ya que corren un mayor riesgo de no regresar nunca al aula, y a veces se ven forzados al trabajo infantil e incluso al matrimonio infantil, según UNICEF.

Los escolares de todo el mundo también dependen de sus escuelas como un lugar para interactuar con sus compañeros, buscar apoyo, acceder a servicios de salud e inmunización y una comida nutritiva. Cuanto más tiempo permanezcan cerradas las escuelas, más tiempo los niños están separados de estos elementos críticos de la infancia, agregó la agencia.

UNICEF también instó a los gobiernos a centrarse en las necesidades únicas de cada estudiante, con servicios integrales que cubran el aprendizaje correctivo, la salud y la nutrición, y las medidas de protección y salud mental en las escuelas para fomentar el desarrollo y el bienestar de los niños y adolescentes.