Sentencia contra exministro Benito queda sin efecto y el caso regresa a otro juzgado

El proceso judicial por el caso Libramiento de Chimaltenango sumó un nuevo giro. La Sala Primera de Apelaciones de Mayor Riesgo resolvió a favor de una recusación presentada por la defensa del exministro de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda, José Luis Benito, lo que deja sin efecto la sentencia que había sido dictada en su contra por el delito de fraude.

El recurso fue interpuesto contra la jueza Claudette Domínguez, titular del Juzgado de Mayor Riesgo “A”, quien en noviembre de 2024 había condenado al exfuncionario mediante el procedimiento especial de aceptación de cargos. Con esta nueva decisión, el expediente deberá ser trasladado en un plazo máximo de 48 horas al Juzgado de Mayor Riesgo “D”, bajo la dirección de la jueza Abelina Cruz Toscano, donde se continuará conociendo el caso.

Cambios judiciales afectan proceso penal

La sentencia anterior, que consistía en nueve años de prisión conmutables, fue dictada luego de que Benito admitiera su responsabilidad en un contrato presuntamente fraudulento con la empresa Renova Ingenieros por un monto superior a los Q77 millones, para la construcción del libramiento vial en el departamento de Chimaltenango.

Sin embargo, la aceptación de cargos aún no se encontraba firme, pues estaba pendiente la etapa de reparación digna y otros aspectos procesales. Con el traslado de judicatura, ese procedimiento queda sin validez, por lo que la defensa deberá decidir si retoma el mecanismo de aceptación de cargos o si opta por seguir el proceso ordinario.

Según el abogado defensor, la resolución de la Sala abre un nuevo panorama legal para su cliente: “Estamos analizando si conviene seguir por la vía rápida o preparar una defensa más amplia en un juicio ordinario”.

Un proceso judicial marcado por traslados

Esta es la cuarta vez que el caso cambia de judicatura. Inició en el Juzgado Tercero Penal, bajo el juez Mynor Moto, pero tras señalamientos de irregularidades, fue trasladado al Juzgado de Mayor Riesgo “C”, con la jueza Silvia de León. Luego, tras una recusación contra ella, el caso pasó al Juzgado “D”, donde el entonces juez Juan José Jiménez Texaj otorgó una medida sustitutiva a Benito. Esa medida fue revocada cuando el expediente llegó al despacho de Domínguez.

Con la reciente resolución, el caso vuelve al Juzgado “D”, ahora bajo una nueva titular, ya que Jiménez Texaj dejó ese cargo.

Señalamientos por corrupción en obra pública

El exministro Benito ha sido señalado por el Ministerio Público a través de la Fiscalía contra la Corrupción, por presuntas anomalías en la adjudicación del proyecto de construcción del Libramiento de Chimaltenango. Las investigaciones apuntan a que se utilizaron materiales de baja calidad y que hubo procesos contractuales fuera de los estándares legales.

Durante su declaración inicial, Benito admitió que no revisó adecuadamente los documentos del proyecto y aceptó haber firmado el contrato con la empresa, pese a que esta no cumplía con los requisitos técnicos.