Guatemala avanza hacia un futuro con agua para todos

El acceso al agua en Guatemala es un desafío, pero también una oportunidad para generar cambios positivos. Actualmente, más de 6 millones de guatemaltecos no tienen acceso a agua potable segura y aproximadamente el 45% de la población rural carece de saneamiento adecuado.

Para encontrar soluciones efectivas, líderes del sector público, privado y académico se reunieron en el 2º Encuentro por el Agua en Guatemala, bajo el lema “Agua para todos, todos para el agua: el recurso que no puedes ignorar”.

¿Quiénes están impulsando esta iniciativa?

Este evento fue organizado por Water For People, la Gremial de Empresas para el Manejo Integral del Agua (GREMIA), la Cámara de Comercio de Guatemala (CCG) y FUNCAGUA. Su objetivo es fortalecer el compromiso de todos los sectores para garantizar el acceso equitativo al agua, mejorar su gestión y promover su conservación.

“El agua es fundamental para la vida, la naturaleza y la economía. Es una parte esencial de todo lo que hacemos como personas. Por ello, es necesario que la valoremos, la cuidemos y trabajemos juntos para su uso sostenible”, expresó Mauricio Cabarrús, presidente del Consejo Directivo de FUNCAGUA.

El encuentro se llevó a cabo el 18 de marzo de 2025, en el Hotel Westin Camino Real, Ciudad de Guatemala, como parte de la conmemoración del Día Mundial del Agua.

¿Por qué es importante?

El agua es clave para la vida, el desarrollo y la sostenibilidad. Actualmente, en Guatemala:

• 2 millones de personas dependen de sistemas de agua entubada.
• 6 millones de guatemaltecos carecen de acceso a agua potable segura.
• El 10% de las muertes en niños menores de 5 años están relacionadas con enfermedades diarreicas provocadas por agua contaminada.

A nivel mundial, 1 de cada 3 escuelas no cuenta con servicios adecuados de agua y saneamiento, según UNICEF.

¿Cuáles fueron las principales estrategias discutidas?

Durante el evento, expertos y líderes propusieron tres soluciones clave para asegurar el acceso al agua en Guatemala:

• Inversión en infraestructura: Se necesita una inversión de 1.500 millones de dólares para modernizar los sistemas de abastecimiento y saneamiento.
• Gobernanza sostenible: Se promueve la creación de una Ley General de Agua para regular su uso equitativo y eficiente.
• Compromiso empresarial y ciudadano: Se busca optimizar el consumo en la industria y fomentar el uso responsable en los hogares.

“El agua es un factor crucial en nuestra capacidad de crecimiento como país. El retorno de inversión en su conservación se refleja en términos de salud, economía y desarrollo”, afirmó Eduardo Rodas, presidente de GREMIA.

La importancia de la cobertura forestal y la educación ambiental

Uno de los temas clave discutidos en el encuentro fue la relación entre el agua y los bosques, pues estos juegan un papel fundamental en la conservación y disponibilidad del recurso hídrico.

Bruno Enrique Arias Rivas, gerente del Instituto Nacional de Bosques (INAB), destacó que la falta de cobertura forestal impacta directamente en la disponibilidad de agua.

“Si no contamos con el cultivo de agua, que definitivamente depende de la cobertura forestal, no podremos garantizar la cantidad requerida por la población”, explicó Arias Rivas.

Además, subrayó la importancia de fortalecer políticas y normativas que regulen el acceso y gestión del agua, así como la necesidad de trabajar en educación ambiental desde temprana edad:

“El rol de la educación ambiental dependerá de la socialización y concientización de las personas. Necesitamos crear conciencia y responsabilidad sobre el uso adecuado de los recursos naturales desde los niños, con apoyo del Ministerio de Educación”, afirmó.

En cuanto a la gestión del agua potable, Arias Rivas señaló que existen diversas iniciativas, pero que la responsabilidad principal recae en los gobiernos municipales y en la correcta aplicación de normativas forestales.

“Actualmente, estamos impulsando dos iniciativas de ley relacionadas con los bosques, que buscan mejorar la conservación y el aprovechamiento del agua”, indicó.

Innovación y tecnología al servicio del agua

El evento incluyó conferencias magistrales sobre temas clave como:

• El agua como motor de crecimiento económico
• Estrategias empresariales para una gestión eficiente
• Innovación y tecnología en el uso responsable del agua
• Conservación de ecosistemas para garantizar la producción de agua

Además, se presentaron tácticas innovadoras para optimizar el consumo, conservar mantos acuíferos y fortalecer la resiliencia hídrica frente al cambio climático.

El 2º Encuentro por el Agua concluyó con un mensaje claro: garantizar el acceso al agua es un reto, pero con voluntad, inversión y estrategias sostenibles, es posible transformar la realidad de Guatemala.

Cada acción cuenta, desde las políticas públicas hasta el consumo responsable en los hogares. El futuro del agua está en nuestras manos. ¡Hagamos la diferencia!