Reforestación diversificada acelera recuperación de bosques talados

Un estudio internacional de 20 años de duración ha arrojado luz sobre la recuperación de los bosques tropicales talados, demostrando que la replantación con diversas especies arbóreas acelera significativamente el proceso de restauración en comparación con la restauración natural. Este revelador experimento, dirigido por la South Asia Rainforest Research Partnership (SEARRP) en colaboración con la Estación Experimental de Zonas Áridas del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha sido publicado recientemente en la prestigiosa revista Science Advances.

El estudio, liderado por el investigador Andy Hector del Departamento de Biología de la Universidad de Oxford (Reino Unido), se llevó a cabo en el estado malasio de Sabah, en la isla de Borneo. Se plantaron más de 100,000 árboles de diferentes especies, incluyendo algunas en peligro de extinción y la majestuosa Shorea faguetiana, el árbol tropical más alto del mundo, que puede alcanzar alturas superiores a los 100 metros.

El experimento reveló que, después de dos décadas, las parcelas replantadas con dieciséis especies arbóreas autóctonas se recuperaban mucho más rápido que aquellas replantadas con una a cuatro especies, e incluso superaban en recuperación a las que se dejaban restaurar de forma natural.

Según Andy Hector,

Biodiversidad en la restauración de bosques

El hallazgo crucial de este estudio radica en la importancia de la biodiversidad en la restauración de bosques. Las distintas especies arbóreas ocupan diferentes nichos dentro del ecosistema, lo que aumenta la estabilidad y el funcionamiento general del mismo. Por ejemplo, algunas especies son más resistentes a la sequía, lo que fortalece la capacidad del bosque para recuperarse en épocas de escasez de lluvias. Además, una variedad de árboles puede sostener una amplia gama de vida animal, como los cálaos que necesitan árboles maduros con huecos para anidar.

Los bosques tropicales, que cubren solo el 6% de la superficie terrestre del planeta, albergan aproximadamente el 80% de las especies documentadas en el mundo y desempeñan un papel crucial como sumideros de carbono. Sin embargo, estos ecosistemas críticos se encuentran en peligro debido a la tala para la obtención de madera y la conversión en plantaciones de aceite de palma.

Entre 2004 y 2017, se perdieron 43 millones de hectáreas de bosques tropicales, una superficie aproximadamente del tamaño de Marruecos. La restauración de estos bosques se ha convertido en un componente esencial para abordar tanto la crisis de biodiversidad como la climática.

**Con información de EFE.