Descubren el misterio detrás del color amarillo de la orina

Investigadores de la Universidad de Maryland en Estados Unidos han revelado el misterio detrás del color amarillo de la orina que ha intrigado a la comunidad científica durante siglos. En un estudio recientemente publicado en Nature Microbiology, liderado por el profesor Brantley Hall, se identificó la enzima responsable del tono amarillento, denominada bilirrubin reductase.

El fenómeno biológico ha sido explicado por el equipo de investigación, quienes descubrieron que cuando los glóbulos rojos de la sangre se descomponen, generan un pigmento biliar de color amarillo anaranjado conocido como bilirrubina. En el intestino, los microorganismos crean la enzima bilirrubin reductase, la cual convierte la bilirrubina en un compuesto incoloro llamado urobilinógeno, que a su vez se degrada espontáneamente en una molécula denominada urobilina.

El exceso de bilirrubina absorbida en el flujo sanguíneo puede provocar ictericia, una enfermedad que se manifiesta con la coloración amarillenta de los ojos y la piel.

El equipo de investigadores señaló que, aunque la bilirrubin reductase está presente en la mayoría de los adultos sanos, a menudo los recién nacidos y las personas con enfermedad inflamatoria intestinal carecen de esta enzima.

Xiaofang Jiang, otro autor del estudio, destacó que este descubrimiento permitirá investigar cómo las bacterias intestinales afectan los niveles de bilirrubina y su conexión con enfermedades como la ictericia.

** Con información de la Agencia EFE.