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El mundo católico ya tiene un nuevo Sumo Pontífice. La tradicional fumata blanca emergió del techo de la Capilla Sixtina este 8 de mayo, señal inequívoca de que los cardenales reunidos en cónclave alcanzaron el consenso necesario para elegir al nuevo Papa.

Con esta señal, el Vaticano anunció oficialmente el inicio de un nuevo pontificado, en uno de los eventos religiosos más esperados y seguidos a nivel global.

Tras dos días de deliberaciones y votaciones, los 133 cardenales electores reunidos desde el 7 de mayo concluyeron el proceso con rapidez, en lo que se interpreta como una muestra de unidad y claridad entre los purpurados respecto al perfil del sucesor de Pedro.

Fumata blanca en el Vaticano

Pocos minutos después de la fumata blanca, el repique de las seis campanas de la basílica de San Pedro confirmó la elección. Miles de fieles que aguardaban expectantes en la plaza estallaron en júbilo, mientras las miradas se dirigían hacia el balcón central de la basílica, donde tradicionalmente el nuevo Papa se presenta al mundo por primera vez.

Robert Francis Prevost es el nuevo Papa

El cardenal Robert Francis Prevost, originario de Chicago, ha sido elegido como el nuevo papa, convirtiéndose en el primer estadounidense en asumir el liderazgo del Vaticano. Tras dos días de deliberaciones en el cónclave, los 133 cardenales reunidos en la Capilla Sixtina eligieron a Prevost, de 69 años, como sucesor del papa Francisco. El nuevo pontífice adoptará el nombre de León XIV.

La histórica elección fue anunciada oficialmente este miércoles a las 18:00 horas (hora local de Roma), cuando la esperada fumata blanca emergió del tejado de la Capilla Sixtina, señal inequívoca de que los cardenales habían alcanzado el consenso. Minutos después, el cardenal protodiácono, Dominique Mamberti, proclamó el tradicional “Habemus papam” desde el balcón central de la Basílica de San Pedro ante una multitud congregada en la plaza vaticana.

Prevost, que hasta ahora se desempeñaba como prefecto del Dicasterio para los Obispos, ha elegido el nombre de León XIV, evocando la memoria de los anteriores pontífices que llevaron ese nombre, especialmente León XIII, conocido por su influencia social y doctrinal a finales del siglo XIX.

Tras el anuncio, repicaron las campanas de la Catedral de San Pedro, marcando el inicio de una nueva etapa para la Iglesia. El nuevo papa apareció ante los fieles y ofreció su primera bendición “Urbi et Orbi” (a la ciudad y al mundo), gesto solemne que inaugura oficialmente su pontificado.

Un papa con experiencia internacional

Robert Prevost no solo es el primer papa estadounidense, sino también uno de los pocos pontífices con una extensa trayectoria fuera de Europa. Nacido en Chicago en 1955, es miembro de la Orden de San Agustín. Ha servido como misionero en América Latina y ha sido obispo de Chiclayo, en Perú, país donde dejó una huella significativa por su cercanía pastoral y capacidad de liderazgo.